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 phénomènes biologiques d'un ordre élevé que Ton croyait 

 être l'apanage exclusif de l'activité animale. Grâce aux 

 récentes investigations scientifiques, les plantes mieux 

 connues, plus appréciées, s'élèvent presque au niveau zoo- 

 logique tout comme les progrès de la biologie animale sem- 

 blent rapprocher les animaux de l'homme et donner de 

 l'esprit aux bêtes. 



L'azote. — De tous les éléments que les êtres organisés 

 doivent se procurer pour assurer leur existence, le plus 

 précieux est l'azote, avec ses alliés habituels, le soufre et 

 le phosphore. L'azote organisable est parcimonieusement 

 réparti dans la nature, où il se trouve sous la forme d'am- 

 moniaque et d'acide nitrique. Ces deux substances, qui 

 sont en quelque sorte aux confins du monde minéral et du 

 règne organique, sont produites sous certaines influences 

 dans le sol et dans l'atmosphère. C'est là que la plupart des 

 végétaux vont les puiser, soit à l'aide de leurs racines, 

 soit au moyen de leurs feuilles. Le carbonate d'ammo- 

 niaque existe dans l'atmosphère, sinon à l'état de sel, au 

 moins, à cause de l'inégale diffusibilité de ses deux consti- 

 tuants, à l'état de dissociation; il peut être porté directe- 

 ment sur le feuillage par la pluie ou par la rosée (1). 



(1) Nous avons constaté expérimentalement qu'un léger surcroît de carbonate 

 d'ammoniaque dans l'air d'une serre où Ton cultive particulièrement des épiphytes 

 exotiques, telles que des Orchidées et des Broméliacées, exerce la plus heureuse 

 influence sur la santé de ces plantes aériennes auxquelles l'atmosphère doit ap- 

 porter tous les principes nécessaires pour se constituer ; l'absorption a bien réel- 

 lement lieu par les feuilles, puisque certaines Tillandsiées du genre très-bien 

 nommé Phyiarhiza par M. Visiani, n'émettent point de racines. Nous en avons 

 vu naître, grandir, fleurir et fructifier sans avoir jamais émis de racines au sein 

 de l'atmosphère chaude et humide où elles sont maintenues ( Tillandsia bulbosa 

 Hook). 



