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magne et de faire du monde une monarchie universelle (i). 

 La résislance générale que celte ambition provoqua mit 

 l'empereur dans la nécessité d'augmenter considérable- 

 ment les forces militaires de la France et de se préparer 

 à une guerre de longue durée. Il trouva du reste la nation 

 prête à le suivre dans cette voie, parce que la coalition 

 avait blessé son orgueil en attaquant la révolution sur son 

 terrain, et que la République avait Hatté ses instincts bel- 

 liqueux en soutenant que , pour assurer l'indépendance 

 de la France, il était nécessaire de donner à ce pays son 

 développement naturel, h limite du Rhin, et de l'entourer 

 de républiques vassales. 



A ses débuts, la France révolutionnaire n'eut aucun 

 projet <Je conquête, et l'Assemblée constituante se montra 

 môme franchement pacifique. Elle ne voulait avoir sous les 

 armes que 245,000 hommes en temps de paix et 510,000 

 en temps de guerre. Ces chiffres étaient justifiés par le 

 litre Vî de la constitution de Tan 1791, ainsi conçu ; 



« La nation française renonce à entreprendre aucune 

 guerre dans la vue de faire des conquêtes et n'emploiera 

 jamais ses forces contre la liberté d'aucun peuple. » 



Lorsque la Constituante céda la place à la Législative 

 (le 50 septembre 1791) la force de l'armée ne s'élevait 

 en réalité, d'après Servan, qu'à 146,000 homuies (2). 



(1) Lorsque le corps de Lannes, après la capitulation de Prenslow, se trouva en 

 face de la mer du Nord, les soldats firent, pour la première fois, retentir le cri de 

 Vive V empereur d'Occideni! » Leur enthousiasme, dit M. Thiers, avait deviné 

 l'ambition de Napoléon. » 



(2) On lit dans le rapport présenté le 21 novembre 1792 par Uabaud-Saint- 

 Élienne, au nom du comité de constitution et du comité militaire : « L'armée per 

 manente n'a pas besoin d'avoir plus de 130,000 hommes; mais en prévision d'une 



