( 166 ) 

 plantes ont respectivement leur instant de croissance, de 

 développement des feuilles et des fleurs, de production 

 des fruits, qui sont en rapport avec la température de 

 chaque climat . Il est des plantes qui ne tïeurissent point dans 

 nos régions faute d'une température suffisante; d'autres y 

 viennent avec abondance et s'arrêtent sur une ligne de dé- 

 marcation plus ou moins rapprochée du pôle. Cette limite 

 suit une ligne invariable à la surface de la terre : chaque 

 espèce de plantes a sa courbe qu'elle ne franchit point. Dans 

 notre climat, par exemple, nous dépassons la frontière où 

 mûrit la vigne, et où les raisins ont encore la force néces- 

 saire pour produire un vin potable; à mesure qu'on se rap- 

 proche des pôles, ou qu'on s'élève sur les montagnes, les 

 fleurs diminuent en même temps que les degrés de tem- 

 pérature : ainsi les sommets des Alpes sont à peu près 

 dans le même état que des plaines situées dans les régions 

 boréales. Cet admirable spectacle de la végétation offre un 

 des phénomènes les plus frappants et les plus séduisants 

 pour l'homme dont le cœur s'ouvre aux merveilles de la 

 nature. 



Ce ne sont pas seulement les variations annuelles du 

 règne végétal qui doivent nous occuper, les changements 

 diurnes méritent aussi notre attention : il est des plantes 

 qui s'ouvrent à diverses heures du jour ou qui ferment le 

 calice de leurs fleurs, selon l'heure plus ou moins avancée 

 et le degré d'éclairement du soleil. Cet astre, en effet, 

 semble être leur protecteur et l'agent principal de leur vie : 

 les fleurs paraissent ne s'ouvrir qu'à regret quand elles sont 

 privées de sa douce influence, et les fruits avortent ou 

 n'acquièrent point de saveur. 



Cet admirable concert des plantes est animé par une 

 quantité innombrable d'animaux de toute espèce. Au re- 



