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comme dans les Thlaspi, auraient autant de valeur que, 

 par exemple, les caractères tirés de la radication, delà 

 foliation , de l'inflorescence ou de la présence de nectaires? 

 Cela n'est pas possible. 



Si l'application de ces principes était faite, je ne dirai 

 pas à nos animaux domestiques, mais à l'homme lui- 

 même, je m'engagerai volontiers à diviser les habitants 

 d'une seule grande capitale en un millier, peut-être en 

 dix ou vingt mille espèces. Car l'hérédité, c'est-à-dire la 

 transmission aux jeunes générations, des caractères les 

 plus accessoires , des signes les plus futiles y est la règle 

 et leur non-transmission y est l'exception. Non-seulement 

 le nègre, comme beaucoup le pensent aujourd'hui, forme- 

 rait une espèce différente de l'Européen, non- seulement 

 l'albinos et l'homme velu devraient être classés à part, 

 mais il y aurait encore des espèces à nez camus , d'autres 

 à nez pointu, et ainsi de suite. 



Quand on parle espèce dans le moment actuel , où l'at- 

 tention des naturalistes est vivement sollicitée par les 

 grandes idées que Darwin a jetées dans la science comme 

 un ferment puissant , il ne doit pas être permis de s'ar- 

 rêter encore à la mince question de savoir si ce qu'on 

 appelle communément des races, ou variétés constantes, 

 mérite ou non d'être dénommé et décrit comme espèce. 

 Interrogeons plutôt la nature, multiplions les observa- 

 tions, discutons les faits et tâchons de concourir chacun 

 à la solution du grand problème relatif à la constance 

 ou à la variabilité des types, qui n'est, à proprement 

 parler, qu'une des phases sous lesquelles se présente aux 

 naturalistes le problème plus grand encore de l'action 

 de la cause première ou créatrice et des causes secon- 

 daires. 



