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5" Rapport du jury chargé de décerner le prix quin- 

 quennal des sciences physiques et mathématiques; M. de 

 Koninck, membre de l'Académie, rapporteur; 



4° Proclamation des résultats du concours et des élec- 

 tions faites par la classe. 



Les hommes d'Engis et les hommes de Chauvaux , par 

 M. A. Spring, membre de l'Académie. 



Au début, lorsqu'on a commencé à explorer avec mé- 

 thode les divers terrains qui composent l'enveloppe solide 

 de notre globe, on inclinait généralement à croire que des 

 catastrophes solennelles, immenses, avaient successive- 

 ment détruit tout ce qui existait et vivait à la surface. 



Au bout de périodes plus ou moins longues , croyait-on, 

 le feu souterrain serait venu itérativement mettre en 

 fusion les masses solides, et plus tard, des mers soulevées 

 soudainement auraient, d'époque en époque, englouti tout 

 ce qui sentait ou respirait. Depuis la faune silurienne et 

 depuis la flore houillère jusqu'aux animaux et aux végé- 

 taux des époques postglaciaires, il y aurait eu ainsi des 

 créations successives, dM nombre d'environ vingt ou trente, 

 chacune parfaitement indépendante, mais réalisant un 

 progrès notable sur l'œuvre précédente. La création la 

 plus récente aurait seule produit l'homme, le chef-d'œuvre 

 de la nature. 



On se représentait donc le créateur comme un artiste 

 qui aurait pour ainsi dire fait école et qui ne serait par- 

 venu à la perfection qu'après s'être essayé inutilement à 

 plusieurs ébauches. 



Cette singulière opinion semble cependant avoir perdu 



