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publié en 1860 et qui a été inséré dans le tome X de la 

 seconde série des Bullelins de r Académie royale des sciences, 

 des lettres et des beaux^arts de Belgique (1). 



Ce mémoire, à la rédaction duquel l'auteur a consacré 

 plusieurs années de recherches, a eu pour but la vérifica- 

 tion de l'hypothèse de Prout, qui, dans ces derniers temps, 

 a repris grande faveur et a été adoptée par plusieurs des 

 chimistes les plus distingués de notre époque. 



On sait que cette hypothèse consiste à admettre que le 

 poids atomique des corps simples est multiple de celui de 

 l'hydrogène. 



Comme le fait fort judicieusement remarquer M. Stas, 

 au point de vue de la philosophie naturelle , la portée de 

 Vidée de Prout est immense. 



En effet, si elle se vérihait d'une manière absolue, elle 

 conduirait infailliblement à l'admission de l'unité de la ma- 

 tière et à celle de la composition des éléments qui jusqu'à 

 présent ont résisté à nos investigations à cet égard. 



11 n'est pas étonnant qu'une pareille question ait exercé 

 la sagacité des plus habiles chimistes modernes et ait trouvé 

 parmi ceux-ci des adversaires déterminés et des partisans 

 convaincus, suivant les résultats plus ou moins concluants 

 auxquels les uns et les autres arrivaient par leurs propres 

 recherches. 



C'est ainsi que l'illustre chimiste suédois Berzéhus, dont 

 une grande partie de la vie s'est écoulée en travaux con- 

 cernant les poids des équivalents des corps, et les profes- 

 seurs Turner et Penny se rangèrent parmi les premiers et 

 que M. Th. Thomson et MM. Dumas et de Marignac se 



(1) Recherches sur lf*s rapports réciproques des [loids atomiques. 



