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jamais homogèno, il sera bon do ii'at lâcher aiiciiiM' iinpor- 

 (auco aux petites ditréiences que l'on reiiiarqueia dans le 

 temps que les échantillons ont mis à se gâter sous terre. 



Ces échantillons ont été enterrés dans des caisses de 

 bois disposées dans une salle dont la température n'est 

 jamais descendue jusqu'à 0". On maintenait constamment 

 humide la terre dans laquelle les échantillons étaient placés. 



J'ai tâché de représenter par des courbes l'altération gra- 

 duelle que subissaient mes morceaux de toile et de bois 

 enterrés; les abscisses indiquent le nombre de jours que les 

 échantillons ont passé sous terre, et les ordonnées, les 

 degrés d'altération; pour ceux-ci, le correspond au terme 

 intact ou au maximum de conservation ; 20*^ représente 

 l'altération complète. Je considère l'échantillon de tissu de 

 coton comme complètement détruit, lorsqu'on ne peut plus 

 le retirer de terre sans qu'il tombe en pièces. Quant au 

 bois, je le regarde comme totalement détruit quand on 

 peut le réduire en pièce^s au moyen de très-petits efforts. 



Ces courbes représentent à peu près l'altération gra- 

 duelle des échantillons; je dis à peu près : on comprend, 

 en effet, la difficulté qu'il y a à indiquer par des chiffres 

 l'état plus ou moins profond de décomposition dans lequel 

 se trouve un corps. 



Hydrocarbures légers. — La substance sur laquelle les 

 expériences ont porté est le naphte du commerce : c'est un 

 mélange de benzine, de toluène, de xylène, etc.; il s'éva- 

 pore spontanément et sans résidu sur une lame de verre. 



Des échantillons de coton et de bois, imprégnés de cette 

 substance, sont revenus exactement à leur poids primitif. 



Pour me mettre à l'abri des erreurs dues à l'humidité, 

 j'ai comparé les morceaux de bois et de toile de coton pré- 

 parés à des échantillons semblables non imprégnés de 

 naphte. 



