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siinisnnls pour ('mouvoir lo monde dos pliysiciiMis cl modi- 

 lior des croyances (jui étaient nées dans des lemps déjà 

 éloignés de nous. Il fut nécessaire de rechercher une cause 

 patente pour dissiper tant de torpeur, tant de crédulité 

 nourrie par l'ignorance, admise par la paresse et par une 

 autorité nialentendue (l). La nature donna cette secousse 

 puissante aux physiciens, principalement en 1859. 



Du mois d'août au mois d'octobre de cette année, on 

 vit coïncider les perturbations des barreaux avec les splen- 

 deurs des aurores boréales et avec les décharges électri- 

 ques de puissante tension dans les fils télégraphiques. Les 

 perturbations magnétiques observées pendant le jour à 

 Rome, ont été rigoureusement contemporaines avec les 

 jets lumineux de l'aurore boréale observée sous l'équa- 

 teur, à la Guadeloupe et jusque dans l'autre hémisphère, 

 en Australie, à la Conception et au Chili. Les alternatives 

 des instruments coïncidaient avec les alternatives des cou- 

 rants; et l'on voit que les fils dirigés selon le méridien 

 magnétique étaient plus influencés que les fds perpendi- 

 culaires à la même direction, et que les fils supérieurs 

 dans les difl'érentes séries étaient plus actifs que les inté- 

 rieurs. Subséquemment on recoimut que toute j)erlurba- 

 tion atmosphérique notable a une influence sur les instru- 

 ments magnétiques, et montre qu'il y a connexion entre 

 les deux classes de perturbations. Le père Al. Secchi et le 

 professeur Louis Palmieri virent que des éclairs voisins 



(1) Ces, reproches sont un peu durs : peut-êlie ne les a-l-on pas tolale- 

 nicnl mérités en Allemagne, en Anglelerre el dans quelques autres pays. 

 Les résultats auxquels on esl parvenu sem])lent être même plus con- 

 cluants que ceux qui ont été ol)tenus depuis en Italie, el spécialement 

 pour la variation amnielle. A. Q. 



