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 c'est cette différence que je désire signaler aujourd'hui à 

 l'attention. 



Il est en effet un autre caractère que nous avons dit ci- 

 dessus avoir été cité et figuré par Ranzani, mais dont on 

 n'a jamais tiré parti pour la spécification et qui paraît 

 avoir échappé à Yan der Hoeven : nous voulons parler de la 

 forme du premier feuillet abdominal. On sait que cette 

 valve foliacée qui recouvre la première paire des fausses 

 pattes abdominales branchifères, a été considérée par La- 

 treille comme la dernière paire de pattes du premier bou- 

 clier : l'insertion de cette pièce semble en effet indiquer 

 qu'elle appartient au céphalothorax; néanmoins, Van der 

 Hoeven et M. Milne Edwards sont d'accord pour la regar- 

 der comme appartenant à la série des fausses pattes abdo- 

 minales. Quoi qu'il en soit, leur rôle est totalement différent, 

 cette première paire portant à la face interne les organes de 

 la génération , tandis que les autres portent les organes de 

 la respiration : c'est ce qui la faisait considérer par Ranzani 

 comme une pièce spéciale (1). C'est dans la forme de cet 

 opercule, si important par sa destination même, que nous 

 trouvons un caractère différentiel bien tranché entre le li- 

 mule d'Amérique et ceux d'Asie. Dans les individus d'Amé- 

 rique, en effet, la pièce médiane delà moitié postérieure 

 de cette valve est formée de deux articles bien distincts, 

 tandis qu'elle est entière dans toutes les espèces asiatiques. 



Il est facile de vérifier ce fait, car la forme de cette 

 pièce médiane a été figurée, pour le L. polyphemus, par 

 Ranzani (2) , qui n'en réunit pas moins cette espèce au 



(1) Op. cit., p. 279 



(1) Op. cit., p. 279. 



(2) Op. cit., p. 279, inferiormente nel mezzo porta due appendici 



che le sono soltanto aUacate jier la base et pi. VIII, f. 10 , lin. a. 



