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partie du coiulucleur, ou bien sur un corps voisin égale- 

 ment bon conducteur, et du côté duquel la résistance sera 

 moindre et le chemin à parcourir pour arriver au sol plus 

 direct. Dans les expériences de cabinet , si une décharge 

 traverse un (il sinueux, l'étincelle saute souvent d'une 

 sinuosité à l'autre, à travers l'air, parce qu'elle y trouve 

 moins de résistance que si elle suivait les sinuosités du (il 

 métallique. 



D'après ce qui précède, la portion de la tige de cuivre 

 sur laquelle est soudée la pointe de platine, dans le sys- 

 tème de paratonnerre recommandé par Ylnstruction de 

 1 825 , et qui est elle-même fixée à la tige de fer du para- 

 tonnerre, soit à vis, soit par une soudure forte, n'est pas 

 plus exposée à la fusion dans sa longueur, lors des fou- 

 droiements ordinaires , que si toute la tige et le conduc- 

 teur étaient entièrement de cuivre et de diamètre égal à 

 celui du fer. Quant à la soudure forte , sa fusion n'est guère 

 à craindre pour les mêmes raisons, si, bien entendu, elle 

 n'est point le lieu d'une solution de continuité. Il n'est pas 

 superflu de rappeler ici que dans l'échauff'ement particulier 

 des soudures entre des métaux diff'érents par le passage 

 d'un courant voltaïque, Peltier a reconnu que, si le courant 

 passe d'un fil de cuivre dans un fil de fer, la température 

 au point de jonction est moins élevée que s'il marchait en 

 sens contraire (1). 



Revenons à la question de la fusibilité du sommet des 

 pointes lorsqu'elles sont foudroyées. Pour déterminer les 

 rôles respectifs que jouent alors la conductibilité et la faci- 

 lité de fusion du métal , le moyen expérimental le plus cer- 



1,1) Trailé de physique de Daguin, 1. 111, p. 414. 



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