( 50(1 ) 

 (les aérolillies, leur première apparition était sous forme 

 de bolides. Mais on a bien constaté aussi que des bolides 

 ont fait leur première apparition sous forme d'étoiles 

 filantes, et qu'ils ont fini par offrir le même aspect sans 

 donner lieu à une chute d'aérolithes. 



Vous faites très-bien valoir cette difEculté, « qu'il n'est 

 aucun observateur qui puisse dire avoir touché une étoile 

 filante ou même avoir vu sa substance. » Peut-être pour- 

 rait-on chercher à l'expliquer en supposant que leur sub- 

 stance a été entièrement consommée, brûlée avant de pou- 

 voir apparaître sous forme de bolide, laquelle seulement 

 devrait précéder une chute de quelque corps solide. 



Mais, comme le fait très-bien ressortir aussi M. Herrick, 

 ces corps « peuvent (comme les corps le font sur la terre) 

 différer en constitution chimique et en agrégation. » On a 

 déjà des différences d'une pesanteur spécifique de 1,55 

 pour le météorite de Simonod, ou de 1,7 à 1,94 pour celui 

 d'Alais, et même jusqu'à la pesanteur spécifique du fer de 

 Tazewell de 7,88 à 7,91 et au delà. Un corps doué d'une 

 pesanteur spécifique considérable pourra pénétrer profon- 

 dément dans l'atmosphère résistante, tandis qu'un corps 

 plus petit, ou de même dimension, mais moins dense, qui 

 entre avec la même vitesse dans notre atmosphère, sera ar- 

 rêté bien plutôt que l'autre , et le développement de chaleur 

 et de lumière, dépendant de la résistance de l'air, devra 

 cesser. La pesanteur spécifique moins considérable serait- 

 elle la cause d'une trajectoire tournant sa convexité vers la 

 terre, comme dans le météore du 20 juillet 1860, décrit 

 par M. C.-S. Lyman, dans le journal de M. Silliman? Ce 

 météore a certainement continué sa route vers l'espace 

 stcllaire. Mais il en est autrement pour les étoiles filantes 

 périodiques, dont le cours de chacune d'elles donne sur la 



