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quatrième grandeur à peu près, entre les constellations du 

 Lièvre et de la Colombe. 



» Deux secondes plus tard, cette étoile était déjà de 

 seconde grandeur ; durant la troisième et la quatrième se- 

 conde suivantes, elle surpassa Sirius en splendeur; sa teinte 

 était d'un jaune-serin. Elle traversa lentement Eridanus 

 vers l'ouest, en répandant une lumière si extraordinaire, 

 que toutes les étoiles disparaissaient, et que la ville d'Athè- 

 nes , la campagne et la mer paraissaient embrasées d'un feu 

 verdàtre. Dès la sixième seconde, l'Acropole et le Parthénon 

 se détachaient en contours d'un gris mat verdàtre sur le 

 fond du ciel d'un vert doré. Encore une seconde et c'était 

 un vrai bolide éblouissant, dont M. Schmidt estimait le 

 diamètre à peu près de dix à quinze minutes : c'est dans ce 

 moment que M. Schmidt approcha l'œil du télescope et 

 poursuivit ce météore pendant la durée de quatorze se- 

 condes de temps bien comptées! Mais une nouvelle surprise 

 l'attendait en ce moment : on ne voyait plus un seul corps 

 lumineux , mais on distinguait bien deux corps brillants 

 d'un vert jaunâtre et en forme de gouttes allongées : le 

 plus grand était suivi de près par un autre un peu plus 

 petit, et chacun d'eux laissait une trace ou queue rouge à 

 bords bien définis ; ces deux corps étaient suivis encore de 

 corps lumineux plus petits, chacun avec sa trace rouge, et 

 distribués irrégulièrement comme des étincelles dans la 

 masse de la queue du météore. M. Schmidt donne des 

 appréciations des dimensions des parties du météore qui 

 nous paraissent se rapprocher bien près des grandeurs vé- 

 ritables. Le diamètre des deux plus grands noyaux sont es- 

 timés à cinquante secondes, les diamètres des deux queues 

 ou traînées principales à trente secondes, la dislance entre 

 les deux queues à sept minutes. 



