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Sans reculer à l'idée de ces masses d'eau laissées au- 

 dessus de nos lètes, reprenons notre course et arrivons à 

 5 ou 000'" de profondeur, jusqu'à l'endroit appelé chanjeage 

 du fond, vaste excavation où aboutissent les galeries de 

 roulage amenant au puits les produits de l'exploitation. 



Nous voilà en contact avec une partie de nos travail- 

 leurs souterrains. Il y règne une grande activité. Le rou- 

 lage s'y fait par des enfants, des hommes, des chevaux. 

 Les waggons chargés, arrivant des diverses directions, sont 

 échangés avec les waggons vides renvoyés de la surface. 

 Tout ce travail se coordonne avec celui des appareils d'ex- 

 traction installés au jour. 



Ne nous arrêtons que le temps nécessaire pour prendre 

 inspection des puits d'extraction , d'épuisement et d'aérage , 

 et pour comprendre les fonctions des appareils spéciaux 

 qui en font le service; jetons en passant un coup d'œil sur 

 la lamperie, sur l'écurie et autres accessoires, et, de peur 

 de faire fausse route dans ce labyrinthe de galeries obscures, 

 suivons les trains en retour dans les voies de roulage, pour 

 atteindre enfin , après un trajet de plusieurs kilomètres, 

 au terme de notre voyage, aux ateliers d'arrachement, 

 véritable centre des travaux journaliers du mineur propre- 

 ment dit. 



C'est là que les ouvriers distribués par groupes, sous la 

 conduite de chefs d'escouade, sont répartis entre les dif- 

 férentes tailles. 



C'est là que s'exécute le travail productif et que s'ac- 

 complit la tâche la plus pénible et la plus dangereuse. 

 Placés aux avant-postes , les mineurs y marchent au-devant 

 de l'inconnu. Les éboulements, les irruptions d'eaux, les 

 dégagements subits de gaz, tout cela leur est acquis en 

 première ligne; aussi choisit-on pour ce poste les hommes 

 les plus capables et les plus expérimentés; la plus grande 



