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 prudence leur est recommandée, et le sentiment de la 

 conservation les rend généralement attentifs à cet avis. 



Cependant, quoi qu'on fasse pour la sûreté du travail 

 dans les mines, quelques soins que l'on prenne pour en as- 

 sainir le séjour, on ne peut aspirer ici qu'à une perfection 

 relative, et l'on n'empêchera jamais que, à égalité de pru- 

 dence et de mesures préventives, la condition de l'ouvrier 

 mineur ne soit de toutes la plus périlleuse , exposé qu'il est 

 à tous les accidents ordinaires du carrier et, de plus, aux 

 chances spéciales du métier, savoir: V asphyxie, les inonda- 

 lions souterraines et ces terribles explosions de grisou, qui 

 laissent si peu d'espoir de salut dans toute la partie d'une 

 mine où elles éclatent. 



Ajoutons à cela la privation presque totale de la lumière 

 du soleil , car ces hommes que nous laissons là trempés de 

 sueur, ces malheureux que nous plaignons ^u passant, 

 sont descendus avant le jour pour ne reparaître que le soir 

 au foyer domestique, avec la perspective de recommencer 

 le lendemain ! 



Certes il faut plus que l'habitude, il faut aussi beau- 

 coup de fermeté et de résolution pour savoir se plier à un 

 régime aussi dur, et, à ce titre, cette classe intéressante et 

 laborieuse a droit à notre estime. Mais ce sentiment fait 

 place à notre admiration et à une profonde reconnaissance 

 quand nous voyons ces mêmes hommes se dévouer, en 

 cas de sinistres, au sauvetage de leurs compagnons, avec 

 une intrépédité, une ardeur et une abnégation dont on ne 

 trouve d'exemple dans aucune autre condition : comme 

 s'ils sentaient qu'eux seuls sont en état d'affronter les 

 dangers d'une telle mission, qu'à eux seuls doivent en re- 

 venir, l'honneur et la satisfaction. 



Mon but sera rempli. Messieurs, si, en éveillant votre 

 sympathie pour la classe ouvrière des mines , j'ai légitimé 



