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 l'influence alors toute prépondérante de l'empereur d'Alle- 

 magne en sa qualité de suzerain d'une partie de la Flandre, 

 n'y avait-il pas là plus de motifs qu'il n'en fallait pour 

 l'aider à pénétrer la politique de ceux qui allèrent à l'étran- 

 ger demander sans doute des conseils et des moyens d'exé- 

 cution? 



M. Yarenbergh n'en a pas jugé ainsi. 11 y a eu cependant 

 au moyen âge des voyageurs qui ont parcouru des dis- 

 tances infiniment plus grandes et ont laissé des souvenirs 

 précieux de leurs pérégrinations. 



Le chevalier Josse Barbaro , sénateur de Venise , envoyé 

 comme agent diplomatique en Perse, visita en 1472 les 

 bords du Don, et il en décrit l'aspect, les lieux , ainsi que 

 les mœurs des habitants. 



On sait que notre compatriote Rubruquis, en mission 

 auprès du Grand Mogol , passa par le Caucase et laissa une 

 description des peuples ossètes que tous les voyageurs 

 actuels trouvent exacte et empreinte d'une rare précision. 



Ces voyageurs ne se sont pas contentés de nous dire 

 le nombre de repas qu'ils ont faits par jour, et nous ne 

 sommes plus d'humeur aujourd'hui à nous contenter de 

 reliefs de cette espèce. 



En somme, nous ne méconnaissons pas la valeur du 

 document qui nous est communiqué. Il lixe au voyage de 

 messire Guillaume de Morlagne et de ses compagnons une 

 date précise, certaine, une autorité irrécusable. 



Mais sommes-nous compétents pour enregistrer cette 

 date et sanctionner cette autorité? Possédons -nous les 

 qualités d'une chambre des comptes tenue à contrôler la 

 gestion des comptables au moyen âge? Pour notre part, en 

 l'absence de tout détail sérieux, de tout fait historique 

 dûment constaté , nous ne le pensons pas. 



