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 lents cl cessent enfin, l'animal, ainsi que je l'ai souvent 

 observé, demeurant comme mort sur le fond (1). 



N'est-il pas évident que celte activité considérable que 

 présente l'insecte aquatique doit être accompagnée d'une 

 activité, très-grande aussi, du côté des fonctions respira- 

 toires? (2) Chez unDytiscus, les échanges entre lesgaz du 

 sang et l'air renfermé sous les élytres sont rapides, cet air 

 s'appauvrit vile en oxygène et se charge de gaz carbo- 

 nique qui agit, bientôt, non pas seulement comme gaz 

 impropre à la respiration, mais comme gaz nuisible par 

 lui-même (3). 



Que se passe-t-il, au contraire, pour l'insecte terrestre? 

 L'animal, entraîné par sa légèreté spécifique, monte, ainsi 

 que je l'ai déjà dit, s'appliquer contre la face inférieure 

 du diaphragme à claire-voie et reste généralement, d'une 

 manière invariable, dans cette situation; ses mouvements 

 se réduisent à peu de chose et la plupart des individus 

 cessent de mouvoir leurs pattes au bout de fort peu de 

 temps. Il y a loin , comme on peut aisément s'en assurer, 

 de ces quelques signes extérieurs de la vie à l'activité des 

 insectes aquatiques; aussi la respiration devient-elle très- 

 lente. Les ouvertures stigmatiques étant probablement 

 fermées, l'insecte est réduit à l'emploi de l'air renfermé 



(1) Ce fait n'est pas d'une généralité absolue; les Gyrins morts restent 

 à la surface. 



(2) « Les mouvements musculaires augmentent l'élimination de l'acide 

 carbonique d'une manière telle que (chez l'homme), d'après Smith, elle 

 peut être triplée. » W. Wundt (Nouveaux éléments de physiologie 

 humaine. Trad. française, p. 510, Paris, 1872). 



(3) On sait, en effet, que l'asphyxie arrive plus promptement dans un 

 mélange d'oxygène et de gaz carbonique que dans un mélange, de mêmes 

 proportions, d'oxygène et d'azote. 



