(98) 



Los détails de cette audience étaient restés secrets; mais 

 on n'avait pas lardé à savoir que la reine d'Angleterre 

 avait appelé auprès d'elle le comte de Murray, alors qu'elle 

 avait formellement déclaré qu'elle ne recevrait ni l'accusa- 

 teur, ni l'accusée. 



Ce fut en cet état de choses que le 1 er décembre les 

 fondés de pouvoirs de Marie Stuart présentèrent une im- 

 portante protestation qui est conservée aux archives 

 d'Hallield, mais qui n'est pas citée, je pense, par les 

 derniers historiens de Marie Stuart. Dans ce document 

 adressé à la reine d'Angleterre, les commissaires écossais 

 rappellent que Marie a offert, pour être agréable à Elisa- 

 beth , un pardon complet au comte de Murray, mais qu'il 

 poursuit ses attaques contre elle. Ils s'étonnent qu'Elisa- 

 beth ait consenti à le recevoir; mais puisqu'elle a violé sa 

 promesse, ils considèrent leur mission comme terminée. 

 La reine d'Ecosse ne forme qu'un seul vœu : c'est de pou- 

 voir elle-même venir établir son innocence devant la reine 

 d'Angleterre entourée de toute sa noblesse et de tous les 

 ambassadeurs étrangers (i). 



En effet les commissaires écossais se retirèrent, le 6 dé- 

 cembre , des conférences de Westminster. Le moment 

 était favorable pour mettre enfin au grand jour ces mysté- 

 rieux documents qu'il importait d'exhiber en dehors de 

 tout contrôle contradictoire. 



Le surlendemain, Murray produit pour la première fois 

 les lettres originales de Marie Stuart. Le 14, un procès- 

 verbal est dressé. On constate qu'elles sont écrites en fran- 



(1) Il esl l'ait allusion à cette déclaration dans deux lettres de Marie 

 Smart reproduites par le prince Labanoff. 



