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Ainsi que l'a fait observer mon honorable confrère 

 M. Sieur, M. Yarenbergh semble pencher pour la seconde. 

 Nos seigneurs flamands, dit-il, « allaient sans doute trouver 

 l'Empereur de la part du comte de Flandre, Gui de Dam- 

 pierre. » C'est ce qu'il nous importerait de savoir d'une 

 manière plus précise. L'auteur aurait dû examiner quelle 

 était la situation de la Flandre à cette époque. Cette situa- 

 tion n'était rien moins que brillante. Le roi de France se 

 livrait à de basses manœuvres pour exciter les Flamands 

 et, en particulier, les Gantois, contre leur prince. La dis- 

 corde régnait en plein entre la haute bourgeoisie de Gand, 

 soutenue par le roi, et les classes populaires qui avaient 

 embrassé le parti du comte. Des désordres de toute nature 

 en étaient la conséquence. Gui savait donc qu'il avait tout 

 à craindre de Philippe le Bel. Se serait-il, pour déjouer les 

 intrigues de ce dernier, avisé d'envoyer des ambassadeurs 

 à l'Empereur afin d'invoquer son appui? C'eût été un acte 

 d'une haute gravité; car le comte était, avant tout, le vassal 

 de Philippe; l'Empereur n'était son suzerain que pour la 

 partie du pays appelée la Flandre impériale. Il y avait donc 

 à rechercher, d'un côté, si nos annales et nos chroniques 

 ne font pas mention, à l'époque indiquée, d'une mission ou 

 ambassade quelconque envoyée vers l'Empereur ; il y avait, 

 d'autre part, à vérifier, dans les sources allemandes, si 

 une diète se tint à Nuremberg au mois de décembre 1290 

 ou tout au moins si Rudolphe de Habsbourg résidait dans 

 cette ville, vers ce temps-là. 



La question valait la peine d'être examinée de près. Si 

 l'on préfère admettre que nos chevaliers entreprirent un 

 simple voyage d'agrément, on peut trouver des raisons 

 pour appuyer cette conjecture. D'abord aucun passage du 

 MS. cité par M. Yarenbergh ne permet d'inférer que Guil- 



