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 digieuses de pluie, de neige et de grêle qui retombent en 

 orages des plus violents et qui atteignent parfois par 

 semaine une épaisseur qui dépasse quatre mètres. Il s'en 

 faut de beaucoup que toute sa vapeur soit liquéfiée; la 

 portion la plus considérable qui est figée se déverse avec 

 l'air vers les pôles, et nous arrive plus ou moins riche 

 d'énergies renouvelées. Comme cette circulation est inin- 

 terrompue et que la congélation est si variée qu'elle est 

 indescriptible, pour ainsi dire, car les conditions qui la 

 produisent ne sont jamais les mêmes, ce renouvellement 

 d'énergie se traduit, suivant les saisons, en électricité et en 

 magnétisme, c'est-à-dire en orages et en aurores polaires 

 des plus variés , selon la forme de la congélation et les 

 dispositions des nuages. 



Le mouvement de l'air de l'équateur aux pôles et son 

 retour vers la zone des calmes et des orages est un fait hors 

 de doute; ce n'est pas que ce mouvement soit un cercle 

 parfait; bien souvent, comme pour les fleuves, il y a des 

 dérivations qui en troublent la régularité. Le retour des 

 vents du sud, par exemple, n'est-il pas annoncé à l'avance 

 par une augmentation de température provenant des cou- 

 rants d'air chaud dans les parties élevées de l'atmosphère. 

 Ces courants d'air chaud préparent la formation des aurores 

 polaires et l'apparition des orages; la chaleur accablante 

 qui annonce surtout ces derniers n'est pas, comme on le 

 croit, due à la réduction des vapeurs en eau; la pluie ne se 

 forme, alors, qu'au commencement de l'orage, quand l'eau 

 glacée des plaques électriques saisit, si je puis m'exprimer 

 ainsi, les cumulo-stralus d'aspect noir, en les faisant passer 

 à l'état de pluie ou de grêle; et cette eau glacée est telle- 

 ment froide qu'elle provoque à l'instant même un abaisse- 

 ment de température, tout en déterminant un changement 

 dans la direction des vents inférieurs, changement qui 



