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ait pris une température peu différente de celle de l'es- 

 pace (1). 



On sait par les travaux d'Herschel, d'Argelander, de Bra- 

 vais, de Struve, etc., que notre système marche dans l'es- 

 pace vers un point situé dans la constellation d'Hercule 

 avec une vitesse au moins égale à celle de la terre dans son 

 orbite, c'est-à-dire que nous nous en rapprochons annuel- 

 lement de plus de 200 millions de lieues. On peut se de- 

 mander s'il y a sur cette route dans l'avenir , ou s'il y a eu 

 dans le passé , une des zones torrides dans le sens que 

 Poisson leur assigne. 



Quoi qu'il en soit, c'est en se basant sur cette hypothèse 

 que Poisson explique l'accroissement de température avec 

 la profondeur au sein de la terre. 



On voit par ce passage comment la question de la tem- 

 pérature de l'espace se rattache à la chaleur centrale de 

 notre globe et au froid relatif de l'espace. 



Il y a, du reste, dans les travaux de Poisson un assez 

 grand nombre d'hypothèses que l'on comprend (ou mieux 

 que je comprends) d'autant moins que je les étudie davan- 

 tage, son livre à la main. 



J'en détache une qui se rapporte à la question de la 

 température de l'espace : 



« C'est donc par le froid que les dernières couches de 

 l'atmosphère doivent perdre leur ressort : près de sa sur- 

 face supérieure la température de l'air doit être celle de la 

 liquéfaction de ce fluide et la couche d'air liquide doit avoir 

 l'épaisseur nécessaire^ pour que son poids fasse équilibre 

 à la force élastique de l'air inférieur sur lequel elle re- 

 pose. » 



(I) Page ôô, Mémoire de 18ô7. 



