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grande vérité, une loi naturelle des plus importantes; 

 aussi ne rend-on pas toujours justice à Désormes et Clé- 

 ment qui, des premiers, ont posé la question du zéro absolu 

 d'une manière logique et qui l'ont résolue comme l'ad- 

 mettent aujourd'hui tous les physiciens; si le nombre a 

 changé, c'est que le coefficient de dilatation des gaz n'était 

 pas fixé exactement. 



L'auteur du mémoire nous dit que de Laplace accepte 

 ce résultat dans une courte note (page 92, t. V de la Méca- 

 nique céleste, édition de 1825. Paris, Bachelier); mais pour 

 bien se rendre compte des opinions de de Laplace, il faut 

 lire tout le livre Xïl de la Mécanique céleste, ou commen- 

 cer au moins à la page 91 ; de Laplace se demande ce qu'il 

 faut entendre par le mot : Température. 



Il y répond et je résume son opinion en quelques mots : 

 le fluide calorique a la même densité dans tous les points 

 d'un espace clos; cette densité croît avec la température de 

 l'enveloppe; elle est fonction de cette température; il est 

 naturel de la prendre pour la température elle-même; 

 sous pression constante, la densité d'un gaz est réciproque 

 et son volume proportionnel à cette fonction de la tempé- 

 rature, par conséquent à la densité du calorique de l'es- 

 pace; la température est alors représentée par ce volume 

 et ses variations par les variations du volume du gaz sou- 

 mis à une pression constante. Le thermomètre d'air de- 

 vient ainsi le vrai thermomètre qui doit servir de module 

 aux autres, du moins dans les limites de pression et de 

 densité, où ce fluide obéit très-sensiblement aux lois géné- 

 rales des fluides élastiques. 



En général la température d'un corps est la densité du 

 calorique de l'espace dans lequel le corps rayonne autant 

 <l< i calorique qu'il en absorbe ou qu'il en reçoit de l'enceinte. 



« Suivant les expériences de M.Gay-Lussac, si l'on prend 



