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cette adoption ne doit pas avoir été aussi générale qu'au 

 sud de la Seine, car on peut conclure de divers passages 

 de César que l'élément germanique dominait chez quel- 

 ques-uns de ces peuples, de sorte que, alors comme à 

 présent, il existait deux familles de langues entre la Seine 

 et le Rhin. Ce qui me conduit à répéter que les conqué- 

 rants anciens ne détruisaient pas tous les peuples conquis 

 et que c'est à tort que l'on a assimilé les mouvements des 

 peuples de l'antiquité à des billes de billard qui se pous- 

 sent l'une devant l'autre. 



Les applaudissements de l'assemblée ont accueilli celte 

 lecture. 



— M. Ad. Quetelet, secrétaire perpétuel, s'est ensuite 

 levé, et a donné lecture de son travail intitulé : 



Unilé de l'espèce humaine. 

 Messieurs, 



De tout temps les études se sont portées vers la con- 

 naissance de l'homme, mais jamais avec plus d'activité que 

 de nos jours. L'homme, dit-on, est l'être vivant le plus 

 parfait; cependant, ajoutera-t-on d'une autre part, c'est 

 l'être dont les lois nous sont généralement le moins con- 

 nues. Il semble régner en prince sur ce globe, et refuser 

 avec dédain d'obéir aux mêmes lois que reconnaissent les 

 autres membres de la création. 



Aux différentes époques, il est vrai, des préjugés ont 

 fait ajourner l'examen de ce problème important, dont la 

 solution, du reste, n'est possible que sous des considéra- 

 tions qu'on a constamment perdues de vue. 



