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L' anthropométrie est, sans doute, une des sciences les 

 plus importantes, et jamais elle n'a fixé l'attention des 

 hommes avec plus de soin que depuis le commencement 

 de ce siècle. Ses progrès sont notables, mais on ne peut 

 espérer de les considérer comme satisfaisants, si l'on ne 

 tourne les regards vers une difficulté qui a toujours été 

 écartée. 



L'homme, en effet, considéré comme individu, et tel 

 qu'il a été constamment envisagé jusqu'à ce jour, a donné 

 lieu à des résultats d'études remarquables; mais pris 

 comme fraction, comme membre de l'humanité, il présente 

 à l'anthropométrie les lois les plus belles et des résultats 

 qu'on n'a pas même entrevus, non-seulement pour la 

 taille, mais encore pour le poids, pour la force, pour la 

 vitesse, même pour les qualités morales et intellectuelles, 

 et, en général, pour tout ce qui peut s'exprimer par des 

 nombres. 



Ce genre de recherches avait vivement excité mon atten- 

 tion quand, il y a près d'un demi-siècle; je portai toute 

 ma sollicitude sur les relations qui pouvaient exister entre 

 un certain nombre de personnes (10,000 par exemple) 

 de même âge, pour reconnaître s'il se trouvait entre eux 

 une loi quant à la grandeur des tailles; et pour juger 

 ensuite si cette loi existait aussi quant aux poids, quant 

 à la force, quant à la vitesse de la marche, etc. Je fus 

 extrêmement étonné, je l'avoue, de trouver que cette loi 

 non-seulement était fermement prononcée, mais encore 

 qu'elle était marquée de la manière la plus précise , bien que 

 nullement énoncée dans nos connaissances sur les facultés 

 de V homme. 



Quelque faible que fût alors le nombre des observations 

 de différente espèce dont je pouvais faire usage pour 



