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d'eau à 0° C. pour submerger l'animal. Ce tube est alors 

 placé dans un mélange réfrigérant, qui entrelient dans 

 le tube une température constante de 0°. Le temps est 

 compté depuis le moment où la glace emprisonne com- 

 plètement l'animal. 



Les expériences faites avec des insectes et des crustacés 

 aquatiques constatèrent que le temps pendant lequel ces 

 organismes peuvent être pris dans la glace, sans perdre la 

 faculté de revivre, est excessivement court; la résistance 

 la plus longue n'a pas atteint une demi-heure. 



Quelle est la cause de cet effet funeste de la congélation? 

 Ce n'est pas la perte de calorique, parce que l'eau liquide 

 à 0° C. en enlève au moins autant que la glace à 0° C, et les 

 animaux y vivent indéfiniment. 



Quelle autre cause y a-t-il donc? Les expériences de 

 M. Plateau constatent que les animaux ne résistent pas à 

 la congélation de leur milieu, comme on pourrait le sup- 

 poser, en proportion de leur taille : bien au contraire, le 

 plus petit des coléoptères essayés (Hydroporus lineatus) 

 a résisté le plus longtemps. Il paraît plutôt y avoir une 

 certaine relation avec l'épaisseur des enveloppes protec- 

 trices. 



Mais cette explication à elle seule ne suffît pas pour ren- 

 dre compte des phénomènes. M. Plateau a substitué à l'eau 

 du tube une solution de sucre dans un poids égal d'eau , 

 solution qui reste liquide jusqu'à — 2 U C. Les Asellus aqua- 

 ticus résistent à cette solution concentrée et à la tempéra- 

 ture de — 2° C. jusqu'à ce qu'ils soient « pris, même par 

 quelques parties du corps seulement, » par la cristallisation 

 du liquide. C'est donc l'état solide qui s'établit dans le 

 milieu ambiant qui est la cause de la mort. 



Mais comment expliquer cet effet? On pourrait penser 



