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Si l'on fouillait les archives de nos communes, on pour- 

 rait réunir bien des pièces analogues; mais, comme je l'ai 

 dit en commençant, ce serait là une tâche bien longue et 

 bien fastidieuse. On rencontrerait aussi maints détails sur 

 les différends qui s'élevèrent, de province à province, de 

 ville à ville, à propos de taxes locales et d'industries qu'on 

 voulait favoriser. La population désirait bien, en effet, que 

 le gouvernement renonçât à ses droits d'entrée et de sortie, 

 mais les administrations locales prétendaient maintenir les 

 taxes levées aux portes, qui constituaient la branche la 

 plus lucrative des revenus municipaux. Avant de les sup- 

 primer, il aurait fallu trouver un moyen de les remplacer; 

 aussi n'y songea-t-on pas. 



Mais s'il n'était pas question de leur abolition, du 

 moins on en discutait le taux ou la répartition. C'est ainsi 

 qu'en l'an 1654 les Anversois s'opposèrent à la levée d'une 

 taxe de 12 sous par aime de savon et de 10 sous par cha- 

 peau de la valeur de plus de 6 florins et importé de 

 l'étranger, que les Bruxellois avaient votée pour couvrir 

 le payement des intérêts d'une somme de 70,000 florins 

 environ, formant leur quote-part dans le subside de 

 800,000 florins accordé au roi par les deux premiers 

 ordres du duché de Brabant, le 22 décembre 1652 et le 

 15 octobre 1655. Par une requête présentée au conseil 

 de Brabant et apostillée le 25 septembre 1654, les An- 

 versois firent valoir que ces taxes étaient hors de propor- 

 tion avec celles qui se levaient à Bruxelles sur les savons 

 et les chapeaux fabriqués dans cette ville même, qu'elles 

 étaient de nature à nuire au commerce, qu'on ne pouvait, 

 dans une localité, frapper les produits des manufactures 

 du dehors plus que celles du dedans. A ces arguments, 

 les Bruxellois répondirent qu'ils étaient eux-mêmes grevés 



