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 conditions d'un développement libre qui révèle l'existence 

 du beau , du bien et du vrai. 



Mais simple naturaliste, nous n'avons à considérer et 

 à apprécier que les phénomènes matériels observés et re- 

 connus chez les êtres organisés, sans pouvoir nous main- 

 tenir dans les régions éthérées de la philosophie. 



On sait que les êtres qui composent ce qu'on est con- 

 venu de nommer les deux règnes organiques, maintien- 

 nent par leur activité l'équilibre dans la nature : ce que 

 l'un fait, l'autre le détruit; ce que l'un produit, l'autre le 

 consomme. Comme ces phénomènes concernent l'activité 

 individuelle des êtres et la matière dont ils sont constitués, 

 on les a pris tous , sans trop y réfléchir, pour des phéno- 

 mènes de nutrition. On oppose la nutrition végétale à la 

 nutrition animale et l'on arrive à cette croyance qu'il existe 

 parmi les êtres vivants deux modus vivendi, deux nutri- 

 tions diamétralement opposées. 



C'est contre cette manière de voir que nous voulons 

 réagir pour rappeler que la vie organique est la même 

 partout et spécialement que la nutrition végétale est la 

 même que la nutrition animale. Dans l'opinion contraire, la 

 physiologie végétale semble être un tissu inextricable de con- 

 tradictions et d'exceptions. Les phénomènes seraient tout 

 différents dans la germination, dans la plante adulte, dans 

 la fleur, dans les fruits à ses différents âges; la nutrition 

 changerait le jour et la nuit; elle serait autre dans les végé- 

 taux parasites ou saprophytes et dans les plantes vertes. 

 Il nous semble, au contraire, que la nutrition est en réalité 

 la même dans toutes les plantes et pendant toutes les 

 phases de leur existence. Un phénomène aussi essentiel à 

 tout être vivant ne saurait varier au gré des couleurs ou 

 des circonstances. Mais pour reconnaître cette vérité, il 



