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 a production d'anhydrite carbonique, dégagement de cha- 

 leur et perte de poids si l'on considère l'ensemble des ma- 

 tériaux engagés. L'embryon végétal s'alimente donc abso- 

 lument comme un germe animal, il y a longtemps qu'on a 

 rapproché la germination de l'incubation. 



La radicule de la jeune plante pénètre dans le sol et sa 

 plumule s'étale au soleil juste au moment où ses aliments 

 vont lui manquer. Elle doit s'en procurer de nouveaux et, 

 soumise comme tout être ici-bas au joug du travail, il faut 

 désormais qu'elle les prépare elle-même. Elle émet dans le 

 sol des radicelles et des papilles radicales : les premières 

 ont leur spongiale protégée par une coiffe solide ou pilo- 

 rhize; les secondes sont des organes éphémères. Les unes 

 et les autres s'insinuent entre les particules terreuses : 

 elles absorbent l'eau qui les mouille jusqu'au plus grand 

 degré de tension que leurs tissus peuvent supporter. En 

 même temps elles se soudent çà et Là avec quelques parti- 

 cules du sol ou s'appliquent étroitement contre elles : 

 celle-ci contre un morceau d'os, celle-là sur un grain de 

 plâtre ou sur un fragment de calcaire : ailleurs sur une 

 particule d'alumine tout imprégnée de principes salins ou 

 bien sur un morceau d'humus. Les sucs cellulaires qui 

 imprègnent la membrane agissent sur ces matières d'ail- 

 leurs imbibées d'humidité : des affinités sollicitent celles 

 que leur solubilité ont rendues mobiles; des mouvements de 

 diffusion se produisent; les cellules absorbantes agissent 

 comme des dialyseurs et ainsi dans chaque plante pénètrent 

 des matériaux utiles qui varient nécessairement suivant les 

 espèces puisque la composition du suc cellulaire est une 

 donnée spécifique. 



Les matériaux alimentaires, extraits du monde minéral , 

 ont pénétré séparément dans l'économie végétale. L'hypo- 



