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dont on trouve l'empreinte dans la lellre suivante qu'il 

 écrivit à sa sœur : 



Madame, que Votre Altesse me tienne pour justement 

 exeusé, si je n'ai pas répondu à ses deux lettres du l!) et du 

 28 août : car le temps et le moyen de le faire m'ont vraiment 

 manqué au milieu de mes déplacements continuels; et encore 

 à présent je dis à Votre Altesse que j'ai tant d'affaires sur 

 les bras que je puis à peine donner de mes nouvelles. Ce qui 

 's"cst passé dans ces parages, Votre Altesse l'aura appris pai' 

 monsieur le prince et dautres avec plus de détails que je 

 ne lui en donnerai ici : j'en suis émerveillé et j'en ressens 

 une douleur extrême, non pas tant encore pour la perte des 

 places de Barbarie que pour ce que l'eiuiemi se relire victo- 

 rieux et lionoré, tandis que nous autres nous nous occupons 

 à rassembler notre flotte et que l'argent, auquel on regarde 

 tant, se dépense mal à propos et sans aucun fruil. Le même 

 jour que je quittai Naples, la Goulette fut prise, et j'avais 

 réuni tout au plus une moitié de flotte à Palerme, quand il en 

 fut de même de Tunis : de manière que la diligence que je 

 mis à partir de Lombardie, sans en avoir reçu Tordre, a été 

 inutile; qu'aurait-ce été si je l'avais attendu, puisque ce fut 

 seulement à Palerme qu'il me parvint? Eiifin , 3Iadame, la 

 situation des affaires est pleine de dangers, et en vérité, la 

 faute n'en est pas tout entière à Sa Majesté : le tort quelle a 

 est de permettre que ceux qui gouvernent ses provinces ne 

 prennent pas le même souci de l'État qui les avoisine et même 

 de celui qui est plus éloigné, que de l'État dont ils ont res- 

 pectivement la charge. Que Votre Altesse considère de plus 

 que nous laissons s'écouler le temps qu'il faudrait employer, 

 non-seulement à mettre obstacle aux desseins de l'ennemi, 

 mais encore à exécuter ceux que nous devrions former nous- 

 mêmes. J'espère apprendre, à tout moment, que l'ennemi 

 s'est relire : il l'aura certainement fait de[)uis quelques jours, 



