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 lîir longtemps. D'après les suggestions et les conseils de sa 

 mère, il résolut de visiter les républiques naissantes de 

 l'Amérique du Nord. 



Il s'embarqua le 22 juin 1783 sur le vaisseau Prince 

 hérédilaire, capitaine Aberson ; ce navire de guerre faisait 

 partie de l'escadre qui devait conduire à Philadelphie l'am- 

 bassadeur Van Berckel. Le portefeuille du jeune enseigne 

 contenait des lettres de recommandation de Franklin, de 

 John Adams, du baron Grimm et d'autres personnages, alors 

 célèbres; elles lui avaient été fournies par Boers, avocat 

 de la compagnie des Indes orientales, en mission à Paris. 

 A peine Hogendorp est-il sur le vaisseau que, toujours 

 préoccupé de l'avenir qui l'attend, il prend sa mère pour 

 confidente de ses pensées : « Je me vois, dit-il, transporté 

 au milieu de l'Océan pendant trois mois entiers (J) , séparé 

 de tous ceux auxquels je tenais, sans un conlident de mes 

 vues, sans un ami qui sympathise avec mes idées, tel que 

 j'en ai toujours eu depuis que je suis sorti de l'enfance.... 

 J'ai mis ces circonstances à profit, j'ai réfléchi mûrement 

 à nos derniers entretiens; je me suis décidé sur la carrière 

 qu'il me convient d'entamei.... J'avoue que j'ai l'aiubition 

 de me distinguer, et je ne le saurais mieux que dans le 

 civil; car depuis que la république n'a plus à se délivrer 

 du joug espagnol ni ne peut tenir tète à la France, ses 

 troupes ne sont qu'auxiliaires... » Plus tard, il développera 

 cette idée, avec plus de précision encore, dans une lettre 



(1) M. Thornton, miiiisli'e de la Grande-Brelngne aux Elals-Uiiis, tlisail 

 récemment, dans un l)an(iuet, à New-York : « I*]n 1790, mon père vint 

 dans ce pays en soixante-quinze jours à Ijord d'un navire considéré comme 

 excellent marclieui'. (^e voyage demande maintenant neuf ou dix jours 

 tout au plus... » 



