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 à son père : « Dès mon arrivée en Hollande, lui écril-il, 

 j'ai étudié l'iiisloire et la situation actuelle de TKtat. Tai 

 trouvé que la dernière révolution dans le système de l'Eu- 

 rope donnait toute la supériorité aux voisins de la répu- 

 blique, dont l'intérêt consiste plus que jamais à conserver 

 la plus exacte neutralité. D'ailleurs, elle ne doit pas inspi- 

 rer de la jalousie; elle ne doit avoir de troupes que pour 

 la défense de ses frontières, parce que, même en doublant 

 son armée en temps de paix, elle se minerait sans devenir 

 plus formidable à l'Autriche, à la France, à la Prusse. 

 Quelle gloire puis-je donc acquérir, quels services puis-je 

 rendre à l'armée? Si, comme en 167^, il s'agissait un jour 

 de défendre le passage de nos rivières et de nos digues, ne 

 pourrais-je reprendre les armes dans un moment oii tout 



citoven est soldat?. 



La traversée dura plus de trois mois. Arrivé devant la 

 baie de Massachusetts, le Prince héréditaire n'avait plus 

 ni eau ni vivres; le danger devenait pressant : l'équipage, 

 composé de trois cent cinquante hommes, était déjà exté- 

 nué. Hogendorp fut envoyé à Boston pour demander du 

 secours : il avait rempli heureusement et courageusement 

 cette mission lorsque s'éleva tout d'un coup une effroyable 

 tempête. Le 24 novembre, Hogendorp écrit : « Hélas! 

 AL Aberson et trente-neuf liommes sont les seuls qu'un 

 hrigantin américain ait sauvés lorsque le vaisseau coula à 

 fond le ^\ de ce mois, tandis que je me trouvais en mer 

 et que le gros temps de la veille me faisait craindre pour 

 les malheureux que j'avais quittés... » 



A cette époque, l'indépendance des États-Unis venait 

 d'être reconnue par l'Angleterre, leur ancienne suzeraine. 

 La lutte avait été terrible (1775-1782); contre la Grande- 

 Bretagne s'étaient rangées la Fronce , l'Espagne et la Hol- 



