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 \n\hk\ Mais la puissance navale des Anglais sut balancer 

 loiiles les forces maritimes de TEnrope occidenlale. Après 

 la ca[)itnlalion de lord Cornwallis à Yorkstown , la Hère 

 Bretagne doit enfin céder. Le traité définitif entre l'Angle- 

 terre, les États-Unis, la France et l'Espagne est signé le 

 o septembre 1785. Mais quoique les hostilités eussent 

 également cessé entre l'Angleterre et la Hollande, les 

 négociations traînèrent encore jusqu'au 20 mai 1784. 



Ce fut pendant cette période en quelque sorte transi- 

 toire que Hogendorp parcourut les nouveaux États de 

 l'Amérique du Nord. Ces États, alors au nombre de treize, 

 tiraient, comme nous l'avons dit, leur origine d'autant de 

 colonies anglaises qui, s'étant liguées en 1775 contre la 

 métropole, avaient conquis leur indépendance par une 

 guerre de huit années (1). La population de ces treize 

 États ne dépassait pas encore trois millions cinq cent 

 mille âmes. Les liens qui les unissaient paraissaient d'ail- 

 leurs très-faibles; car si le Congrès, composé de délégués 

 des divers Lltals, était demeuré en permanence pendant 

 la guerre, son ascendant et son pouvoir même avaient 

 beaucoup diminué depuis la cessation des hostilités. La 

 Confédération n'avait encore ni président ni stathouder; 

 Washington qui devait, après la réformation de la consti- 

 tution en 1789, être appelé le premier au poste de chef 

 temporaire de la république, était alors simple général et 

 retiré dans son domaine de Monni-Vcrnon; Thomas Jeffer- 

 son, qui devait succéder un jour à Washington et à John 

 Adams, était gouverneur de la Virginie. 



(1) Ces treize Étals étaient : N-ew-Hampshire, MassachuseUs, Rliode 

 Island, Connecticul, New -York , New-Jersey , Pensylvanie, Delaware 

 Marylaiid, Viri^iiiie, les deux Carolines et la Géorgie. 



