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 n'y enverra ses flottes ni ses armées pour la conquérir. 

 Des dissensions intestines s'assoupiront ou n'auront pas 

 un effet aussi funeste que si un ennemi les menaçait... » 

 Dans une très-longue lettre, adressée au statliouder 

 quelques jours après, Hogendorp dévelopi)e son opinion 

 sur les chances de durée de l'Union américaine. Ce juge- 

 ment, quoique remarquable, renferme des contradictions 

 manifestes; l'auteur se fait une idée exagérée de l'auto- 

 nomie des treize Étals delà Confédération et ne croit guère 

 à rétablissement durable d'un pouvoir central assez fort 

 pour les retenir indissolublement rattachés l'un à l'autre. 

 « La population, dit-il, fait de grands progrès; avec elle 

 s'accroît la force des États, et les plus forts seront les plus 

 dilïiciles jusqu'à ce qu'enfln, trouvant moins d'avantages 

 dans une union prétendue que dans la liberté de suivre 

 un système politique qui leur est propre, les uns et les 

 autres abandonneront à l'oubli une confédération fondée 

 sur une défense commune qui n'existe plus. Deux ou 

 trois républiques fédératives se formeront peut-être, em- 

 brassant chacune un teiritoire égal à celui des grands 

 royaumes de l'Europe. » Des événements contemporains 

 ont donné un démenti éclatant à cette prophétie. L'Union 

 n'a pas été détruite; la sécession du Nord et du Sud ne 

 s'est pas accomplie; l'Amérique a retrempé ses forces et 

 sa puissance dans une épreuve que l'on peut dire décisive. 



n nous reste à suivre Hogendorp jusqu'au jour où il 

 aiTranchit son pays de la domination étrangère. 



Malgré son vif désir de quitter l'armée, il venait de pas- 

 ser comme lieutenant, avec le rang de capitaine, dans la 

 compagnie des grenadiers du prince héréditaire. Mais à 

 Breda, où il fut envoyé, il ne discontinua point ses études. 



