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Quand on veut obtenir qu'un corps de forme allongée 

 tombe en maintenant son axe dans la verticale, on se 

 préoccupe généralement de donner à ce corps une forme 

 telle, que le centre de gravité se trouve placé aussi bas que 

 possible. On dit alors que le corps est lesté. Il convient 

 effectivement de lester un corps relativement léger, et 

 tombant d'une bauteur considérable, parce que, dans ces 

 circonstances, les résistances latérales de l'air peuvent 

 redresser une déviation initiale du corps. Mais, dans le 

 cas de la cbute libre d'une tige-cbronomètre parcourant 

 seulement un espace vertical de 55 à oO centimètres, il est 

 non-seulement inutile, mais encore nuisible, de lester 

 le corps tom.bant. En effet, une augmentation de la sec- 

 tion droite de la tige vers sa partie inférieure a pour 

 résultat une augmentation de la résistance de l'air dans le 

 sens opposé à la cbute, et si la résultante verticale des 

 résistances ne passe pas exactement par le centre de gra- 

 vité, le corps tombant tournera autour de ce point. On 

 comprend qu'une résistance de l'air que l'on peut consi- 

 dérer comme tout à fait négligeable, quant à son action sur 

 la loi de la chute des graves dans le vide, suffise cepen- 

 dant pour produire la rotation d'un corps libre dans l'es- 

 pace. 



D'après ces considérations, nous adoptons pour chrono- 

 mètre une règle de section rectangulaire, portant à sa 

 partie supérieure une armature en fer doux terminée en 

 calotte splîérique de petit diamètre, et taillée en plan in- 

 cliné sur l'axe dans la partie qui regarde l'électro-aimant. 

 La partie inférieure de la règle est renforcée de manière 

 que sa section droite couvre celle de l'armature. Le bout 

 inférieur affecte une forme a[)prochant de celle dite de 

 moindre résistance. Quelques trous taraudés, distribués 



