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importance réelle sont discutés avec une compétence 

 incontestable. C'est l'œuvre d'un homme intelligent, 

 érudit et familiarisé de longue main avec toutes les contro- 

 verses qui se rattachent à l'histoire de nos institutions 

 nationales. C'est, de plus, l'œuvre d'un écrivain conscien- 

 cieux et honnête, qui, tout en respectant les convictions 

 des autres, ne recule pas devant la manifestation franche 

 et nette de ses opinions personnelles. Quelques-unes de ces 

 opinions, concernant la répression de l'hérésie et la nature 

 de la juridiction ecclésiastique, ne sont pas de nature à 

 être universellement admises; mais l'Académie n'a pas à 

 se préoccuper des sentiments religieux ou politiques des 

 concurrents qui ambitionnent l'honneur de son suffrage. 

 Placée dans la région calme et sereine de la science, elle 

 ne considère que le mérite intrinsèque des travaux soumis 

 à sa haute et impartiale appréciation. 



Non-seulement l'auteur s'est acquitté de sa tâche avec 

 la science et la pénétration requises, mais, dans plusieurs 

 parties de son mémoire, il met en lumière des faits et des 

 aperçus nouveaux, dont l'importance ne saurait être 

 sérieusement contestée. 



ïl nous sera facile de justifier cette assertion. 



Au chapitre I", nous avons remarqué une étude sur la 

 procédure criminelle en vigueur pendant la période transi- 

 toire, c'est-à-dire, après l'introduction de la torture, mais 

 avant la promulgation des ordonnances de 1570; et nous 

 ne croyons pas qu'on ait jamais signalé l'existence, pendant 

 cette période, d'une procédure mixte comportant à la fois 

 et le débat oral et la torture. Le même chapitre contient 

 une page du plus haut intérêt sur l'influence déjà grande, 

 mais irrégulière et pour ainsi dire capricieuse, qu'exerçait 

 le droit romain en matière criminelle, avant d'avoir acquis 



