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 d'abord , dans une introduction d'un style simple et élé- 

 gant, l'histoire de l'agricuilure Hamande depuis les temps 

 les plus reculés; puis il fait connaître que, pour répondre 

 au vœu de l'Académie, il a choisi pour sujet de sa mono- 

 graphie la commune de Nazareth , une des plus centrales 

 et des plus étendues de la Flandre, et aussi une des plus 

 intéressantes à étudier, parce que là plus qu'ailleurs le 

 travail persévérant de l'agriculteur a eu à triompher d'une 

 nature ingrate et rebelle. En effet, à Nazareth (l'auteur 

 croit que ce nom même exprime la désolation et la mi- 

 sère), à côté de quelques cultures anciennes se déroulaient 

 des landes sablonneuses qui semblaient vouées à une éter- 

 nelle stérilité, et l'on n'y découvrait pas le moindre ruis- 

 seau qui pût rafraîchir un sol aride. Tout attendait la main 

 de l'homme; tout était réservé à ses labeurs. 



Dans ce mémoire, deux grandes divisions reproduisent 

 l'aspect matériel et l'aspect moral de cette localité. Dans 

 l'une, des chapitres spéciaux sont consacrés à l'agricul- 

 ture, à l'industrie, à la population; dans l'autre, on voit 

 aussi l'auteur rappeler les mêmes faits, mais c'est pour dé- 

 terminer leurs causes, pour en préciser la signification et 

 la valeur, pour chercher dans le mal ou dans le bien ce 

 qui peut offrir un remède ou assurer un progrès. 



On comprend aisément (et tel était le désir de la classe) 

 que les études relatives à la situation passée et présente 

 de l'agriculture , à ses longs et pénibles efforts , à son 

 admirable développement, occupent la plus large place 

 dans ce mémoire. « Les annales de l'agriculture de la 

 » Flandre, dit fort bien l'auteur, présentent en même 

 » temps le tableau de sa civilisation et celui de l'origine 

 » de son commerce et de son industrie. » Grâce à d'éru- 

 dites et consciencieuses recherches, l'auteur a réuni des 



