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 (lu pays (lui leur sort de théâtre. L'Église et l'Étal étant 

 intimement unis, les dissidences religieuses l'ont surgir les 

 dissidences politiques. Des besoins nouveaux se manifes- 

 tent, (les tendances longtemps comprimées brisent leurs 

 entraves, et, bien souvent, au lendemain de la lutte, les 

 idées et les aspirations des classes éclairées se trouvent 

 profondément modifiées. 



L'Académie, en demandant un mémoire sur les ten- 

 dances politiques et sociales des hérésies, se proposait 

 d'obtenir une description lucide et complète de ces phé- 

 nomènes historiques, si nombreux et si pleins d'intérêt 

 dans les annales de l'Europe. 



A notre avis, son espoir a été déçu. Le seul mémoire 

 qui nous soit parvenu ne réunit pas les conditions indis- 

 pensables pour mériter la récompense promise. Il ne se 

 compose que de quarante pages in-8', et ce chiffre seul 

 suffit pour prouver que l'auteur ne s'est pas bien rendu 

 compte de l'importance du programme tracé par la classe. 

 Un écrivain possédant la concision vigoureuse de Tacite 

 devrait y consacrer un espace au moins quadruple. 



Le rédacteur du mémoire indique assez exactement la 

 nature et la destinée des doctrines théologiques émises 

 par les principaux hérésiarques; mais il effleure à peine 

 la matière qui devait faire l'objet principal de ses recher- 

 ches. Au lieu de l'histoire des idées politiques et sociales 

 issues du travail des sectes, il nous donne l'histoire, elle- 

 même très-incomplète, de leurs idées religieuses. Il s'ar- 

 rête, d'ailleurs, au règne de Charlemagne, laissant ainsi 

 complètement de côté toutes ces controverses ardentes , 

 toutes ces luttes mémorables qui, depuis le XH*' jusqu'au 

 XVP siècle, occupent une si large place dans l'histoire des 

 nations chrétiennes. Ia\q note, placée à la dernière page, 



