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rieuses négociations que l'auteur du mémoire a su retracer 

 avec une grande clarté, en se servant des archives alle- 

 mandes et belges. Il adopte l'opinion que Puffendorf 

 exprimait en ces termes : « I.e but principal de Charles- 

 Quint était d'obliger l'empire de protéger les provinces 

 belges continuellement exposées aux attaques de la France, 

 tout en les plaçant à l'égard de l'empire dans une position 

 àHndépendance politique. » 



Il nous semble cependant que l'auteur du mémoire 

 attache trop d'importance au projet qu'aurait eu Charles- 

 Quint d'affermir cette indépendance politique en donnant 

 pour souverain aux Pays-Bas le jeune duc d'Orléans, 

 second fils de François I". La vérité est que Charles-Quint 

 aima mieux voir l'influence française se forlilier au delà 

 des Alpes que prédominer sur la Meuse et l'Escaut. En 

 effet, le traité de Crespy,du 18 septembre 1544, portait en 

 substance que l'empereur donnerait en mariage au duc 

 d'Orléans sa fdle aînée, ou la seconde (ille de son frère 

 Ferdinand; que, si c'était sa propre lille, il lui céderait, à 

 titre de dot, les provinces des Pays-Bas en toute souve- 

 raineté, pour passer aux enfants mâles qui naîtraient de ce 

 mariage; que, s'il préférait de donner sa nièce, elle appor- 

 terait à son mari l'investiture du duché de Milan, avec ses 

 dépendances; que l'empereur déclarerait, dans l'espace de 

 quatre mois, le choix qu'il aurait fait entre les deux prin- 

 cesses. Or, au temps prescrit par le traité, Charles déclara 

 l'intention où il était de « donner en mariage au duc 

 d'Orléans la fdle de Ferdinand, avec le Milanais. » Au 

 surplus, dans le temps même où ce mariage devait s'ac- 

 complir, le jeune duc d'Orléans mourut d'une fièvre maligne 

 (8 septembre lo4o). 



Grand admirateur de Charles-Quint, l'auteur du mé- 



