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et, pour l'y déterminer mieux, ce monarque ne dédaignait 

 point de caresser les idées ambitieuses dont l'àme du 

 jeune prince était agitée (1). 



Dès qu'elle sut que don Juan se disposait à quitter 

 l'Italie, Margueiile lui écrivit pour l'engager à demander 

 au roi la légitimation de donna Giovanna : elle était pré- 

 occupée du sort de cette enfant; elle appréhendait que 

 son père, qui déjà ne lui témoignait pas une affection bien 

 vive, ne l'oubliât tout à fait dans le pays lointain où il de- 

 vait se rendre. Don Juan se montra prêt à faire ce que sa 

 sœur désirait; il donna des instructions en conséquence 

 au secrétaire Escobedo qu'il envoyait à Madrid (2). Com- 

 ment Philippe II accueillit-il le vœu qui lui fut exprimé 

 à cet égard? On l'ignore: dans la lettre que don Juan écri- 

 vit du Pardo à Marguerite le 16 octobre 1576, il n'en dit 

 pas un mot (5), et il n'est plus question de légitimation 

 entre eux postérieurement à cette date. Ce que je puis 

 certifier, c'est qu'on n'a trouvé d'acte par lequel donna 

 Giovanna aurait été légitimée, ni aux archives de Naples, 

 ni dans celles de Simancas. 



Après que don Juan fut arrivé aux Pays-Bas, un chan- 

 gement sensible se manifesta dans ses sentiments pour sa 

 fille. Les contrariétés, les dégoûts qu'il y éprouva, les tristes 

 réalités qu'il voyait succéder aux idées chimériciues dont il 

 s'était bercé longtemps, lui avaient-ils fait faire un retour sur 



(1) Voy., dans la Correspondance de Philippe II sur les affaires des 

 Pays-lias, t. IV, p. il , la lellre d'Antonio Peiez au secrétaire Escobedo, 

 du 8 avril 1576. 



(2) Voir notre troisième Élude : Don Juan et Marguerite, et la Cor- 

 respondance de Philippe II, etc., t. IV, p. 170. 



(5) Voir notre troisième Élude. C'est [)ar erreur (|ue celte lellre y est 

 datée du 26 octobre. 



