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 de Lancastre. Celle-ci, née dans le Hainaut, issue de la 

 maison des sires de Roët, dont les insignes héraldiques se 

 composaient de trois roues (allusion trop justidée aux jeux 

 de la fortune), avait été, comme Alice Perrers elle-même, 

 attachée à la reine Philippe de Hainaut; mais son nom de- 

 vait laisser une trace plus profonde dans l'histoire de la po- 

 litique et des lettres; car une de ses sœurs fut la compagne 

 du poëte Chaucer, et lorsque le duc de Lancastre réhahilita 

 solennellement une union illégitime, elle devint l'aïeule 

 de toute une dynastie royale. Chose étrange, ces deux 

 femmes placèrent leur appui dans les Lollards qui allé- 

 guaient les abus du clergé et de la noblesse pour réformer 

 l'Église et l'État. Le duc de Lancastre appelait de ses vœux 

 impatients une révolution : tout ce qui pouvait la hâter 

 répondait aux besoins de sa politique. 



Lorsque John Wyclef, le docteur des Lollards, fut cité 

 devant les évéques réunis dans la cathédrale de Saint-Paul, 

 le duc de Lancastre l'y accompagna avec de nombreux 

 hommes d'armes. Wyclef, au lieu de comparaître comme 

 un accusé , alla s'asseoir à coté des évéques et plutôt comme 

 leur juge, et le duc de Lancastre, prenant lui-même la 

 parole, annonça qu'il saurait bien châtier l'orgueil des pré- 

 lats d'Angleterre, trop confiants dans des parents qui 

 auraient assez à faire pour se défendre eux-mêmes. Il 

 menaçait, en ces mots, l'évèque de Londres qui était le 

 iils du comte de Devonshire : « Ce n'est pas en mes pa- 

 » ronts, ce n'est pas en un homme vivant, c'est en Dieu 

 » seul que je me confie, » s'écria l'évèque de Londres. Le 

 duc de Lancastre, furieux, s'élança sur lui et voulut l'arra- 

 cher de son siège; mais le peu|)le, qui avait pénétré dans 

 l'église, fit entendre un violent murmure, et le duc de 

 Lancastre jiigea prudent de se retirer. 



Les bourgeois, réunis sur les places publiques, mon- 



