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 tranchée à Liège, car, dans le Brabant comme dans la 

 Flandre, tout en continuant à former un seul corps, 

 Féchevinage se divisa en deux collèges, qui partagèrent 

 assez bien entre eux la justice et l'administration. 



Ces jurés ou conseillers, à qui l'èchevinage liégeois dé- 

 léguait une partie du pouvoir administratif, étaient des 

 patriciens, et j'ai déjà dit pourquoi il n'en pouvait être 

 autrement. Ailleurs on rencontre assez fréquemment deux 

 bourgmestres, un pour l'èchevinage, un autre pour le con- 

 seil. A Liège, le grand mayeur, l'homme du prince, est le 

 chef de l'èchevinage, et le conseil est présidé par deux 

 maîtres à temps, appelés plus tard bourgmestres. C'est 

 l'èchevinage qui les nomme et les prend dans son sein; 

 c'est lui encore qui, comme dans les autres communes, 

 possède la prérogative d'accorder le service militaire. Il 

 l'exerçait, dit Jean dOutremeuse, avec une telle rigueur, 

 que si un bourgeois s'avisait, quand Vost était proclamé au 

 perron, de demander : où doit-on aller? il était frappé de 

 bannissement. 



Ce fut précisément à l'occasion d'une semblable procla- 

 mation qu'éclata le premier conflit un peu important. Sous 

 la direction d'un patricien, Henri de Dinant, qui, pour des 

 raisons inutiles à énumèrer ici, prit leur cause en main, les 

 petits s'attaquèrent à l'èchevinage. La lutte eut ce résultat 

 que le conseil, dont on eût voulu obtenir l'éjnancipation , 

 resta ce qu'il était, mais que les deux maîtres à temps 

 furent désormais pris dans le corps entier du patriciat. 

 Les historiens liégeois datent de cette époque l'élection 

 d'un maître plébéien. Cela est exact s'il est question d'une 

 mesure temporaire; il y en eut même deux à la fois, mais 

 ce fut une mesure extraordinaire nécessitée par la séces- 

 sion du prince et des patriciens, que la guerre avait forcés 



