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tenue par les petits^ que conduisait encore un patricien, 

 Pierre Couterel. 



En Flandre, la guerre avec la France, à la lin du XUV 

 siècle, fut l'occasion d'une constitution communale plus 

 populaire, partant plus démocratique que la constitution 

 existante. Guy de Dampierre, ayant pour adversaire le 

 patriciat urbain où se recrutait le parti des Leliaerts, 

 combattit vivement le collège des XXXIX qui était la place 

 d'armes de l'aristocratie et celle de la faction de l'étranger. 

 De son côté, si Philippe le Bel avait intérêt à soutenir 

 l'oligarchie des XXXIX, il en avait davantage encore à se 

 concilier les sympathies des classes populaires. Cette néces- 

 sité le décida à changer l'organisation communale de Gand, 

 et au collège des XXXIX succéda un échevinage de vingt- 

 six membres : treize èchevins et treize conseillers , déno- 

 minations qui se transformèrent plus tard en èchevins des 

 deux bancs, h keure et les parc/ions. L'inamovibilité dis- 

 parut définitivement, et le renouvellement annuel fut 

 confié à huit électeurs, dont quatre étaient désignés par le 

 souverain, quatre par la commune. Rien de particulier en- 

 core dans la charte, sur la classe à laquelle devaient appar- 

 tenir les élus, mais ils n'étaient plus exclusivement pris 

 dans la catégorie des grands, car probablement existait 

 déjà alors le système qui devint l'état légal un demi-siècle 

 plus tard, époque de Jacques d'Artevelde, et qui divisait 

 la population gantoise en trois membres : poorleis ou 

 rentiers, vingt-sept métiers des ?/s6er«?îf/5, cinquante-deux 

 petits métiers, en déterminant aussi le nombre d'échevins 

 que chacun de ces trois membres devait fournir. 



Pour Bruges, je me contenterai de dire que, d'après une 

 charte de 1504, la majorité des deux collèges de treize , 

 formant, comme à Gand, le corps dirigeant de la cora- 



