( 551 ) 

 !ui étaient descendus dans ia tombe ces braves chevaliers 

 du llainaut, dont le nom restera éternellement attaché 

 aux plus belles pages de Thistoiredu XIV' siècle, Eustache 

 d'Aubrecicourtet Gautier de Mauny. 



Les débris de la chevalerie de Guyenne étaient enfermés 

 dans le château de Thouars, et une convention solennelle- 

 ment conclue portait que les assiégés, s'ils n'étaient secou- 

 rusavant les fêtes de la Saint-Michel 1572, embrasseraient 

 à jamais la cause française. 



A cette nouvelle, toute l'Angleterre frémit. Edouard III, 

 malgré sa vieillesse, le prince de Galles, malgré ses souf- 

 frances, annoncèrent qu'ils iraient eux-mêmes, au delà de 

 la mer, combattre l'armée de Charles V, et, par leur ordre, 

 quatre mille hommes d'armes et dix mille archers se diri- 

 gèrent vers le port de Southampton, où l'on avait réuni 

 quatre cents vaisseaux. La mer était calme, le vent était 

 propice, et néanmoins, quelque urgente que fût cette ex- 

 pédition, elle ne mettait pas à la voile. 



Que se passait-il à Londres? Les historiens du temps 

 ne nous l'apprennent qu'imparfaitement, et les légendes 

 populaires ont ajouté leurs fables aux récits les plus 

 mystérieux. Ce qui paraît certain , c'est que le roi de Na- 

 varre venait d'avertir le roi d'Angleterre qu'il était trahi 

 par un de ses fds, le duc de Lancastre, qui vendait ses 

 secrets au roi de France, dans l'espoir d'être soutenu par 

 lui dans ses rêves d'usurpation ; ce qui est moins vraisem- 

 blable, c'est que l'illustre évêque de Winchester, le fonda- 

 teur de ^Yindsor, le protecteur d'Oxford, Guillaume Wick- 

 ham , qui avait reçu le dernier soupir de la reine Philippe , 

 avait apporté au roi la plus étrange révélation. Lors de ses 

 campagnes de Flandre, Edouard III avait voulu que la 

 reine continuât à habiter Gand; il ajoutait un grand prix 



