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 à ce qu'un de ses fils naquît dans un territoire relevant de 

 la couronne de France qu'il revendiquait en ce moment. 

 L'enfant auquel elle donna le jour fut malheureusement 

 une fdle, et la reine, de peur d'encourir l'indignation du 

 roi, lui substitua le fils inconnu de quelque bourgeois de 

 Gand. Cet enfant, c'était le duc de Lancastre. La reine 

 Philippe, avant de mourir, avait confié ce secret à l'évèque 

 de Winchester, afin que la couronne d'Angleterre ne pas- 

 sât jamais hors de la maison royale des Plantagenet. Tel 

 était le récit qu'avaient propagé les rumeurs populaires. 



Quoi qu'il en soit, Edouard II J, sous l'empire des plus 

 vives alarmes, réunit le Parlemeni. Il lui demande, s'il 

 meurt dans la guerre qu'il va entreprendre et si son fils 

 succombe avec lui, de reconnaître pour leur héritier le 

 jeune Richard de Bordeaux, fils du prince Noir. Ce ser- 

 ment est prêté solennellement par les prélats, les barons 

 et les communes. 



Aussitôt après, Edouard III et le prince de Galles se 

 rendent à Southampton et s'embarquent sur le navire 

 royal, qui s'appelle la Grâce de Dieu. Vains et menson- 

 gers auspices! L'heure des désastres était venue après 

 tant de victoires. Edouard 111 a déjà aperçu les cotes de 

 Normandie; il a pu saluer la plage de la Hogue, où, 

 tombant sur le sol au sortir de son vaisseau, il saisit autre- 

 fois de ses mains victorieuses celte terre où chaque succès 

 devait le rapprocher du champ de bataille de Crécy; mais 

 cette fois la fortune ne lui sourit plus. Les vents et les 

 flots repoussent la flotte anglaise. En un jour, dit Eroissart, 

 elle reculait plus qu'elle n'avançait en trois, et après de 

 longs efforts elle se trouva rejetée sur le rivage de TAngle- 

 lerre, tandis que les assiégés de Thouars se voyaient 

 réduits à remettre leurs épées aux mains de leurs vain- 



