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(inement granuleux et Irès-clair el d'une vésicule germina- 

 live qui se trouve dans le voisinage du centre du vitellus. 

 Membrane. C'est encore une question de savoir s'il 

 existe autour de l'œuf des Astérides une seule ou deux 

 membranes; on ne sait pas davantage quelle est la nature 

 et la signification de ces enveloppes. Si l'on examine les 

 œufs frais qui ont atteint les dimensions de l'œuf mûr et 

 qui ont encore leur vésicule germinative centrale, on 

 distingue autour du vitellus une zone claire ayant une 

 épaisseur de 0,005 à 0,004 millimètres. Elle est tout à 

 lait claire, transparente et homogène. Elle est limitée au 

 contact du vitellus par un contour très-net; du côté ex- 

 terne au contraire son contour est si pale et si peu marqué, 

 qu'il faut une grande attention pour l'apercevoir. L'indice 

 de réfraction de la substance qui constitue cette membrane 

 doit être très-semblable à celui de l'eau. Cette substance 

 est très-molle; elle paraît être une matière gélatineuse , 

 mucilagineuse ou albuminoïde; de là les noms de « Gai- 

 lertliulle, Eiweissschichl, couche mucilagineuse, » qui lui 

 ont été donnés. Plus récemment Hoffmann (J) l'a appelée 

 membrane vitelline. Pour bien voir les caractères de cette 

 membrane, il faut éviter de l'examiner dans l'eau. Dès 

 qu'elle arrive au contact de l'eau elle gonfle considérable- 

 ment; on peut l'étudier convenablement en portant direc- 

 tement les œufs dans l'acide osmique à 1 7o ou dans l'acide 

 picrique en solution concentrée. Elle ne se colore pas en 

 rouge par les matières carminées; elle se dissout partielle- 

 ment ou se contracte fortement par un séjour prolongé 



(I) C. K. Hoffmann. Sur ranalomic des Astérides. Extrait des Archives 

 iiéei'Uuuiaises, t. IX. 



