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 qu'en Italie, les fêtes nationales par excellence sont celles 

 qui sont consacrées aux gloires du pays : aucune nation 

 peut-être n'est plus fière de ses grands hommes ; et il faut 

 en convenir, c'est à bon droit. Après Dante et Michel- 

 Ange, voici que Boccace vient d'avoir son tour : à Cer- 

 taldo , sa bourgade natale , a été célébré, dans les derniers 

 jours de 187o, le SOO^ anniversaire de la mort du créateur 

 de la prose toscane. En pareille occasion , les écrivains 

 d'élite de toute la Péninsule taillent leurs meilleures plumes : 

 chacun à l'envi s'ingénie à trouver quelque idée neuve et 

 heureuse, pour rendre plus éclatant son hommage au 

 héros du jour. C'est une sorte de concours libre et volon- 

 taire, dont les résultats tournent toujours à l'avantage des 

 lettres et des sciences. 



Je me souviens de l'émotion que j'éprouvai, à Cracovie, 

 lorsqu'on appela mon attention sur une colline factice, une 

 sorte de grand tumulus élevé sur une hauteur qui longe la 

 route de Wieliczka. C'est le monument de Kosciuzko. 

 Pas d'inscription; rien : un tertre couvert d'herbe. Mais 

 rien de plus éloquent, de plus touchant que ce témoignage 

 muet, quand on sait que la terre amoncelée là par des 

 mains pieuses a été apportée de tous les villages de la Polo- 

 gne. Or, M. Papanti a voulu honorer la mémoire de Boccace 

 d'une façon analogue; et, j'ose le dire, il n'a pas été moins 

 bien inspiré que les patriotes polonais. Grâce à lui, l'Italie 

 tout entière a été représentée à Certaldo, comme la Pologne 

 tout entière l'est à Cracovie ; mais elle est venue y faire 

 entendre toutes ses voix sonores ; c'est un monument litté- 

 raire, non moins durable qu'un monument matériel, qui 

 dira bien haut à la postérité : cinq siècles écoulés, l'au- 

 teur du Décaméron 



Est jeune encore de gloire et d'immorlalilé. 



