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vrai, tous ces faits ne se passaient pas au théâtre. Ils avaient 

 lieu spécialement pendant les petits soupers donnés après 

 les représentations, qui devaient finir dans ce but à neuf 

 heures du soir. A Bruxelles comme à Paris existaient les 

 mêmes habitudes. Selon Fauteur des Nouvelles lettres his- 

 toriques, les mœurs des comédiens, dans la première de 

 ces villes, étaient comme partout ailleurs, et seraient aussi 

 moins répréhensibles, si le préjugé ne rendait pas leur 

 profession avilissante (1). On en trouve plus dune preuve 

 dans les archives de l'Alcadie de la cour, à Bruxelles, qui 

 exerçait la juridiction civile et criminelle sur les comédiens 

 et les gens attachés au palais ducal. Les comédiens don- 

 naient plus de besogne à ce tribunal que les autres per- 

 sonnes soumises à ce tribunal. 



Après avoir rendu compte de la moralité du personnel 

 du théâtre de Paris, Compain entame la question d'art. 

 Lorsqu'il arriva la première fois à l'opéra, on donnait des 

 fragments de diverses pièces. Sans un air chanté par Le- 

 gros, l'acteur à la mode, et un ballet, Compain aurait re- 

 gretté le temps employé à ce spectacle. 



Le lendemain il se rendit aux Italiens, où l'on donnait 

 les Aveux indiscrets, opéra de Mor]tigny,ct Tom Jones par 

 Philidor. Les emplois de ces opéras étaient tenus dans ce 

 moment par des doublures. Tout était détestable,au point, 

 dit-il : que « si nous donnions à Bruxelles des pièces aussi 

 » mal exécutées, on nous enverrait coucher à la porte de 

 » Laeken. » Un bâtiment sis à côté de cette porte servait, 

 à Bruxelles, pendant le XVIIP siècle, de prison aux comé- 

 diens, aux musiciens et aux militaires poursuivis ou arrêtés 

 pour crimes ou délits, en un mot à l'aristocratie intelligente 



{{) youvelles lettres historiques , p. 51. 



