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Mariborough quitta Bruxelles le 7 mars, pour aller s'em- 

 barquer à Ostende. Dans toutes les dépêches qu'il avait 

 envoyées à l'empereur, au roi Charles ÏIÏ et à leurs minis- 

 tres depuis qu'il avait reçu les patentes du gouvernement 

 des Pays-Bas, il les avait assurés que, après les intérêts 

 de la reine sa maîtresse, il n'y en avait pas qui lui 

 fussent plus chers que ceux de la maison d'Autriche. Crai- 

 gnant que le coup d'autorité que, de concert avec les étals 

 généraux, il venait de frapper contre le conseil d'État belge 

 ne fût mal vu à la cour d'Espagne, il l'annonça au roi et 

 s'efforça de le justifier dans une longue lettre qu'il termi- 

 nait en disant : « Les motifs par lesquels nous agissons en 

 » ceci pour le plus grand service de Votre Majesté, pour 

 » le bien de ses peuples et pour la conservation de ce 

 » pays-ci, à laquelle tous les alliés sont si fort intéressés, 

 )) nous persuadent entièrement que Votre Majesté approu- 

 » vera notre procédé (1). » Nous n'avons trouvé nulle part 

 la réponse de Charles UI à cette lettre. 



Le 9 mars la Conférence fit appeler les conseillers qui 

 n'avaient pas signé la déclaration exigée par elle : le duc 

 d'Arenberg, le comte d'Erps, le comte de Clairmont, se 

 rendirent à son invitation; le comte d'Ursel et le chef et 

 président de Coxie s'en dispensèrent. Les trois conseillers 

 présents, interpellés de faire connaître s'ils entendaient se 

 conformera la résolution du 23 janvier, répondirent par 

 un refus, alléguant qu'il y avait dans cette résolution des 

 termes qui portaient atteinte à leur honneur, et qu'avant 

 de les condamner on aurait dû les entendre (2). Ils s'abslin- 



(1) Letters, dispalclies^ etc., t. IV. p. 467. 



(^) Verbal de ce qui s'est passé à la Conférence le 9 mars. {Ver- 

 haalj elc, pièce n° 723.) 



