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 légué du Dépôt de la guerre propose de fixor,au centre de 

 l'Europe, un point de départ pour toutes les chaînes de 

 triangles fermant sur des bases mesurées, et de calculer 

 les positions géodésiques des sommets de ces chaînes à 

 l'aide des mêmes éléments. Nous nous demandons si les 

 positions géodésiques ainsi calculées seraient bien les véri- 

 tables, et si l'on en pourrait conclure exactement, parleurs 

 différences avec les positions astronomiques, les déviations 

 de la verticale. Peut-être ici n'avons-nous pas bien compris 

 le rapport, qui s'exprime nécessairement av^c une grande 

 concision; mais il nous semble que notre ellipsoïde local 

 pourrait avoir des éléments assez différents de celui de ce 

 point central , ou de celui de Bessel, ou même de celui que 

 Ton trouverait par l'application de la méthode des moindres 

 carrés aux arcs mesurés aujourd'hui, pour que les positions 

 géodésiques calculées au moyen des éléments de l'un ou 

 de l'autre de ces ellipsoïdes ne fussent pas les mêmes. 



Quoi qu'il en soit, les déviations de la verticale pourront 

 être déterminées au moyen d'observations du pendule 

 faites en différents points du pays. Il est vivement dési- 

 rable que ces observations, d'une nature très-délicate , et 

 dont les résultats ne sont pas toujours indépendants de la 

 configuration locale, soient faites en grand nombre et avec 

 soin. Notre honorable confrère M. E. Quetelet a bien voulu, 

 en mentionnant ce projet du Dépôt de la guerre, rappeler 

 celui que mon savant ami et confrère M. Dewalque el moi, 

 nous nous sommes proposé de mettre à exécution, relati- 

 vement à une nouvelle détermination de la densité de la 

 terre parla méthode d'Airy. Je lui suis très-reconnaissant 

 de l'intérêt qu'il veut bien porter à ce projet, et il m'est 

 permis, je pense, pour donner satisfaction au désir légitime 

 qu'il doit éprouver, et que la classe partage peut-être, de 



