( 5*8^ ) 



Comment étudier sur une telle fibre les changements 

 qui surviennent au moment de la contraction? L'observa- 

 tion directe de muscles vivants se contractant sous le 

 microscope est certes la méthode qui est de nature à 

 inspirer le plus de confiance. On peut à cet effet s'adresser 

 à des parties transparentes d'animaux vivants montrant 

 les muscles in situ, ou bien examiner dans la chambre 

 humide les contractions spontanées que montrent les 

 muscles qu'on vient d'extraire de l'animal vivant. 



C'est malheureusement avec la rapidité de l'éclair que 

 l'onde de contraction parcourt la libre musculaire. Les 

 changements dans le strié se font en un clin d'œil et l'ob- 

 servateur qui assiste à ce jeu de lumière et d'ombre ne 

 parvient pas à en suivre les détails : chaque segment mus- 

 culaire brille un instant dans le champ du microscope, 

 puis revient à sa teinte première. En même temps appa- 

 raissent entre les segments musculaires des lignes sombres 

 tranchant vivement sur ce fond clair. C'est à peu près tout 

 ce qu'il est possible de voir sur le muscle vivant. 



Mais grâce à Merkel, à Flogel, nous possédons aujour- 

 d'hui dans l'alcool un excellent moyen de fixer au passage 

 les ondes de contraction et de rendre définitifs ces aspects 

 si fugaces des muscles vivants. On voit alors que la fibre 

 contractée s'est raccourcie et élargie; les stries transver- 



Archiv. Bel. VII, p. 53 (1875). — Die Thatige Muskelsubstanz-. Bd. VU, 

 p. 155 (1875). 



Hensen. Arbeiten aus d. Kieler. Phys. Institut. 1868, p. 1. 



Krause. Die motorischen Endplatten. Hannover. 1868. 



Ranvier. Traité technique d'histologie. Fascicule lll (1875). 



Ces trois derniers passent sous silence les stries accessoires. 

 2""^ SÉRIE, TOME XLI. 38 



