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Le poisson qui vit dans l'eau doit pouvoir goûter des 

 substances sapides situées au loin. Si des organes gustatifs 

 identiques à ceux qui existent dans la cavité buccale se 

 trouvent répandus sur toute la surface du corps, la peau, 

 aussi bien que la muqueuse buccale, pourra servir à dé- 

 celer à l'animal la présence des corps sapides. 



Au point de vue anatomique, rien non plus d'inadmis- 

 sible dans la conclusion que j'ai exprimée : l'épithélium 

 buccal se développe comme Tépiderme aux dépens du 

 feuillet externe de l'embryon. D'un autre côté, les nerfs 

 crâniens sont des nerfs racbidiens modifiés par suite 

 de la différenciation qu'a subie, dans le cours de son 

 évolution progressive, l'extrémité antérieure du corps des 

 vertébrés. Le nerf optique excepté, tous les nerfs de sens 

 spéciaux, le nerf olfactif, le nerf acoustique, le nerf glosso- 

 pharyngien doivent être considérés comme des nerfs cuta- 

 nés différenciés au point de vue fonctionnel. Et, s'il en est 

 ainsi, deux hypothèses sont seules possibles pour rendre 

 compte du développement de ces sens spéciaux des verté- 

 brés supérieurs; ou bien la fonction primitivement dévo- 

 lue à toute la surface du corps des vertébrés inférieurs 

 s'est conservée seulement en certains points déterminés 

 du corps des vertébrés plus élevés; ou bien un nerf sen- 

 sible à certaines excitations s'est adapté à la perception 

 d'excitations différentes. La fonction gustative a été dévo- 

 lue chez les vertébrés inférieurs à tous les nerfs racbidiens; 

 elle est devenue chez les vertébrés supérieurs l'apanage 

 exclusif de certains nerfs : du glosso-pharyngien et du lin- 

 gual. Au contraire, le nerf acoustique est un nerf adapté à 

 une fonction nouvelle : ce nerf servait primitivement, 

 comme tous les nerfs racbidiens, à la perception des chocs; 

 il s'est ensuite adapté à la perception de vibrations de plus 



